복숭아 하나 잘못 베어 물었다가 앞니가 뿌리째 흔들린 적이 있다. 그날 저녁 거울을 보는데 이가 살짝 비뚤어진 게 보여서 식은땀이 났다. 대전에서 치과를 몇 군데 다녀본 입장에서 말하자면, 앞니야말로 아무 데나 갈 수 없는 부위다. 씹는 기능보다 보이는 게 우선이라서 의사의 손끝과 심미 감각이 결과를 좌우한다. 급하게 알아본 곳이 대전역 근처 치과였다. 등산 모임 끝나고 들르기 좋은 위치라 선택한 건데, 결과적으로 잘한 결정이었다. 원장님이 파노라마 사진부터 정밀하게 찍어주시고 잇몸뼈 두께를 수치로 설명해 주셨다. 뼈가 얇아서 바로 심기는 어렵고, 이식재를 넣고 4개월 정도 기다려야 합니다. 처음 듣는 말에 좀 겁이 났지만, 왜 그런지 그림 그려가며 알려주시니 납득이 갔다. 임플란트가 무조건 다 되는 줄 아는 분들이 의외로 많다. 나도 그랬다. 그런데 잇몸 상태가 안 좋으면 뼈 이식부터 시작해야 하고, 잇몸 질환이 심하면 아예 진행 자체가 막히기도 한다. 내 경우는 다행히 초기라서 4개월 대기 후 본 수술, 그다음 보철까지 총 6개월 남짓 걸렸다. 비용은 뼈 이식 포함해서 200만 원대 중반이었고, 병원마다 차이가 꽤 컸다. 수술 당일은 생각보다 담담했다. 마취가 잘 들어서 아픈 느낌은 거의 없었고, 다음 날 붓기가 좀 올라왔지만 냉찜질로 버틸 만했다. 진짜 힘든 건 그다음이었다. 딱딱한 음식을 한동안 못 먹으니 스트레스가 이만저만이 아니다. 그래서 치료 끝나고 회복 겸 근처 두부두대전치과루치기 집에 들렀는데, 부드러운 수육이 그렇게 맛있을 수가 없었다. 아픈 입으로도 잘 넘어가더라. 돌이켜보면 치과 선택에서 제일 중요했던 건 설명의 밀도였다. 치료 계획을 왜 그렇게 세우는지, 대안은 뭔지, 실패하면 어떻게 되는지까지 말해주는 곳은 드물다. 대전에서 임플란트 알아보는 분들이라면 가격표만 비교하지 말고 상담 때 얼마나 자세히 물어봐 주는지부터 살펴보길 권한다. 앞니 하나 때문에 6개월을 보냈지만, 지금은 복숭아도 다시 베어 물고 있다.